Sete pessoas — entre elas um feto — foram mortas na quinta-feira (9/3) em um tiroteio em um salão de reuniões das Testemunhas de Jeová na cidade alemã de Hamburgo, informou a polícia.
A mãe do bebê atingido, que estava no sétimo mês de gestação, sobreviveu. Todos os mortos tinham nacionalidade alemã.
Oito pessoas ficaram feridas.
As autoridades afirmam que o atirador agiu sozinho e depois tirou a própria vida. Ainda não se sabe qual foi o motivo do ataque.
O suspeito, identificado apenas como Philipp F, de 35 anos, é um ex-membro da comunidade religiosa que tinha “ressentimentos”, segundo a polícia.
O incidente aconteceu na rua Deelböge, no distrito de Gross Borstel. Acredita-se que as pessoas estavam no local realizando um estudo bíblico.
A polícia foi chamada por volta das 21h04 do horário local (17h04 no horário de Brasília) e chegou quatro minutos depois.
“Os policiais ouviram um tiro vindo dos andares superiores do prédio. Ao subirem, eles encontraram um corpo”, disse o porta-voz da polícia.
Algumas imagens fortes surgiram em que o homem dispara muitos tiros através de uma janela do corredor do primeiro andar.
Gregor Miesbach, que filmou as imagens, disse ao jornal alemão Bild: “Eu não percebi o que estava acontecendo. Eu estava filmando com meu telefone e só percebi pelo zoom que alguém estava atirando contra as Testemunhas de Jeová”.
“Ouvi tiros altos… vi um homem com uma arma de fogo atirando por uma janela e filmei”, disse ele.
Na manhã desta sexta-feira, o chanceler alemão Olaf Scholz descreveu o incidente como um “ato brutal de violência”, dizendo que seus pensamentos estavam com as vítimas e seus parentes.
Em um comunicado, a comunidade das Testemunhas de Jeová na Alemanha disse estar “profundamente triste com o terrível ataque a seus membros no Salão do Reino em Hamburgo após um serviço religioso”.
O prefeito de Hamburgo, Peter Tschentscher, declarou estar em choque e ofereceu suas condolências às famílias das vítimas.
Peritos forenses estiveram no local na manhã desta sexta-feira. Pessoas também deixaram homenagens e flores ali.
Lara Bauch, uma estudante de 23 anos que mora nas proximidades, disse à agência de notícias DPA que “houve cerca de quatro rajadas de tiros — vários tiros foram disparados em cada rajada — com intervalos de aproximadamente 20 segundos a um minuto”.
Ela disse que de sua janela podia ver uma pessoa correndo freneticamente do térreo para o primeiro andar.
“O homem estava vestindo roupas escuras e se movendo rapidamente”, acrescentou ela.
Um alerta foi enviado no NINAwarn, aplicativo do governo federal, informando aos moradores que “um ou mais criminosos desconhecidos atiraram em pessoas em uma igreja”.
Os moradores locais foram instruídos a não deixar suas casas em meio à operação policial que estava em curso.
Imagens mostraram a polícia escoltando pessoas para fora do salão de reuniões — algumas delas para ambulâncias.
O ministro do Interior de Hamburgo, Andy Grote, disse no Twitter que forças especiais da polícia e um grande número de policiais foram mobilizados para o local.
A polícia fez um apelo ao público para que as pessoas não compartilhem suposições ou boatos.
As Testemunhas de Jeová são membros de um movimento religioso de base cristã. A denominação foi fundada nos Estados Unidos no final do século 19, sob a liderança de Charles Taze Russell. A sede do movimento é em Nova York.
Em um relatório de 2022, o movimento diz que existem cerca de 8,7 milhões de Testemunhas de Jeová em todo o mundo, incluindo cerca de 170 mil na Alemanha.
Na cidade de Hamburgo, acredita-se que existam cerca de 4 mil membros.
As Testemunhas de Jeová são conhecidas por seu trabalho feito de porta a porta, em que oferecem publicações bíblicas.
Embora de base cristã, o grupo acredita que as igrejas cristãs tradicionais se desviaram dos verdadeiros ensinamentos da Bíblia e não trabalham em plena harmonia com Deus.
A Alemanha tem uma das leis de armas mais rígidas da Europa. Qualquer pessoa com menos de 25 anos precisa passar por uma avaliação psicológica antes de obter porte de arma.
Philipp F. tinha uma arma licenciada para fins esportivos.
Em 2021, havia cerca de um milhão de proprietários de armas particulares na Alemanha, de acordo com o Registro Nacional de Armas de Fogo. Eles possuem 5,7 milhões de armas de fogo e peças — a maioria delas pertencentes a caçadores.
Depois de um incidente em dezembro do ano passado — em que várias pessoas foram presas acusadas de uma conspiração para derrubar o governo — as autoridades alemãs planejam endurecer ainda mais as leis de armas do país.
